После 5-го тура лишь «CITY» и «Газпром-трансгаз» теперь могут вздохнуть спокойно – лидеры турнирной таблицы, одержав очередные победы, досрочно забронировали за собой места в полуфинале. А вот для остальных шести коллективов последние матчи на групповом этапе станут настоящим испытанием, ведь на них на всех осталось всего-то две путевки в следующий этап турнира. За два тура до окончания предварительного раунда самое время проанализировать календарь оставшихся матчей и оценить шансы претендентов на выход в плей-офф.
Недосягаемые лидеры
На первых двух строчках в таблице комфортно расположились «CITY» и «Газпром-трансгаз». Первые стали настоящим открытием турнира, дебютировав в сильнейшем дивизионе пятью победами подряд. Благодаря этому у «горожан», возможно, уже появилось ощущение собственной непобедимости, которое с одной стороны позволяет им всегда верить в свои силы и дает преимущество в матчах с любым соперником, но с другой – несет в себе потенциальную опасность. Примеров, когда фавориты после поражения, прервавшего затяжную серию ярких побед, испытывали психологические сложности с переоценкой собственных возможностей, в футболе было предостаточно. Однако пока поводов для беспокойства «CITY» не дает. В очередном туре «пляжники» сумели сломить сопротивление «Граната» и одержали уверенную победу со счетом 4:1. Думается, что они постараются выиграть и два оставшихся поединка, что поддержит их победный дух в преддверии решающих матчей в плей-офф. А очередные три очка позволили «CITY» вновь оторваться от преследовавшего их «Газпром-трансгаза». Сами «газовики» после неожиданной осечки в 4-м туре, когда они с трудом вырвали ничью в игре с «Вулканом», на этот раз добились победы над «JTI Петро».
Поединок с «табачниками» получился для «Газпрома» очень непростым. Опытный соперник грамотно действовал в обороне и опасно контратаковал. Матч напоминал борьбу двух профессиональных боксеров-тяжеловесов: соперники технично атаковали друг друга, не давали оппоненту ни на секунду расслабиться, но при этом четко защищались, так что равновесие держалось вплоть до середины второго тайма. Постепенно становилось очевидно, что игра идет до первого гола, и этот мяч сумели провести все-таки газпромовцы. Забитый гол дал им возможность остаток встречи провести в контратакующем стиле, и в концовке матча они смогли еще раз наказать чужую оборону. «JTI Петро» достойно выглядел на протяжении всего поединка, но было заметно, что в атаке им не хватает решающего штриха, который обычно вносил Игорь Каминский. Лучший бомбардир премьер-лиги участия в этой игре не принимал, а «табачники» так ни разу и не сумели поразить ворота соперника. «Газпром-трансгаз» продолжил погоню за «CITY», отставая от конкурента всего на 2 очка, и попутно обеспечил себе место в полуфинале, оторвавшись на недосягаемое расстояние даже от идущего третьим «IBS». Долгожданный поединок между лидерами состоится в последнем туре, и в этом матче, судя по всему, будет разыграно первое место в турнирной таблице.
Календарь «CITY»: 6 тур – «УИМП»; 7 тур – «Газпром-трансгаз».
Календарь «Газпром-трансгаза»: 6 тур – «НПО Росмаш»; 7 тур – «CITY».
Главные претенденты
На третьей и четвертой строчке в таблице расположились «IBS» и «JTI Петро». Среди всех остальных претендентов на выход в плей-офф, именно их шансы выглядят более предпочтительными. Обе команды обладают наиболее качественным подбором игроков и имеют небольшое преимущество по набранным очкам. Правда, «пляжники» никак не могли выиграть на протяжении трех недель, но в 5-м туре их наконец-то прорвало разгромной победой над «Росмашем». По сравнению с предыдущим матчем в составе «IBS» появились Кононов, Аксенов и Налбандян, и эта троица к концу первого тайма довела счет до 5:1. Игра давалась «пляжникам» как-то чересчур легко и непринужденно – росмашевцы явно оказались не готовы психологически и не смогли навязать борьбу более мастеровитому сопернику. Плотность в таблице и постоянные осечки конкурентов позволили «IBS» сразу миновать несколько строчек и вскочить в «зону плей-офф», однако расслабляться «пляжникам», безусловно, рано. В следующем туре их ждет традиционно тяжелая битва с «JTI Петро», которая усложнится потерей сразу пятерых футболистов, отправившихся на сбор национальной команды в Анапу. На пятки «IBS» наступает «Вулкан», и если последние победят в ближайшем матче «Гранат», то в 7-м туре оба конкурента в очном поединке разыграют между собой путевку в полуфинал.
«JTI Петро», показав добротный футбол во встрече с «Газпромом», тем не менее, не сумел разжиться набранными очками и также поставил себя в ситуацию, когда в оставшихся матчах нужно добиваться максимального результата. «Табачники», в свете кадровых проблем их ближайшего соперника, имеют хорошую возможность взять реванш у «IBS» за поражение в предыдущем турнире, и эта победа значительно упростит им задачу выхода в плей-офф. В противном случае последний матч в группе с «УИМПом» может превратиться для «Петро» в поединок из разряда «все или ничего», а на кону будет стоять путевка в полуфинал. Впрочем, действующий чемпион премьер-лиги по своему опыту и потенциалу, несомненно, является одним из главных претендентов на обладание этой путевки и имеет все шансы продолжить отстаивание своего титула.
Календарь «IBS»: 6 тур – «JTI Петро»; 7 тур – «УИМП».
Календарь «Газпром-трансгаза»: 6 тур – «IBS»; 7 тур – «Вулкан-ЦИС».
Нарушители спокойствия
Еще четыре коллектива, плотно расположившиеся с пятого по последнее место, по-прежнему сохраняют не только теоретические, но и вполне практические шансы на попадание в следующий этап турнира. Конечно, тут стоит сделать уточнение, что обойти «IBS» и «JTI Петро» будет довольно сложно – оба фаворита находятся в шаге, равном одной победе, от выхода в плей-офф. Тем не менее, сюрпризы в премьер-лиге не просто редкость, а фактически часть турнирной борьбы, что оставляет шансы практически всем командам. В этой связи в наиболее предпочтительной позиции находится «Вулкан-ЦИС». В случае победы в ближайшем туре над «Гранатом» и осечки кого-то из фаворитов, в последнем матче «строителей» может устроить и ничья. Правда, играть им придется с мощным «IBS». А в прошедшем туре вулкановцы с трудом выиграли у «УИМПа», вновь хорошо отыграв лишь один тайм, но им явно сопутствовала удача, которая помогла забить победный гол, не совсем вытекавший из логики матча.
Из всех претендентов с фаворитами или лидерами не играет только «Гранат». Парадоксально, но именно идущий последним коллектив Леонида Бурда сохраняет довольно неплохие шансы попасть в заветную четверку. Обыграть «Вулкан» и «Росмаш» не выглядит невыполнимой задачей, а над одним из основных конкурентов - «JTI Петро» - гранатовцы имеют преимущество по личным встречам. Правда, игра «красно-белых» сейчас далека от идеальной, да и вратарская позиция по-прежнему не является надежным местом. Так что для того, чтобы выиграть два оставшихся поединка, им предстоит изыскать какие-то серьезные внутренние резервы.
«Росмашу» и «УИМПу», имеющим в активе по четыре очка, в концовке достался не лучший календарь. В ближайшем туре им предстоит встреча с лидерами турнирной таблицы, а для коллектива Сергея Шуварикова под занавес группового этапа еще и заготовлено испытание в виде поединка с «JTI Петро». Отобрать очки у «CITY» не удавалось еще никому, но в случае поражения «УИМП» может оказаться в ситуации, когда в последнем туре им не поможет даже победа над «табачниками». Причем сейчас «строители» явно находятся не в оптимальном игровом состоянии, проиграв уже два матча кряду и оба - своим прямым конкурентам в борьбе за путевку в плей-офф.
«Росмаш» в 6-м туре сыграет с «Газпромом», а в 7-м – с «Гранатом». После разгромного поражения от «IBS» «энергетики» явно находятся не в лучшем психологическом состоянии и в поединке с мощными «газовиками» им может помочь, наверное, только чудо. Жесткий и опытный «Газпром-трансгаз» является прямо-таки стилистическим антиподом «Росмаша», который к тому же находится не в лучшей игровой форме. Однако росмашевцы должны постараться дать бой фавориту, хотя и поражение оставит им какие-то минимальные шансы в случае осечки «JTI Петро».
Календарь «Вулкана-ЦИС»: 6 тур – «Гранат»; 7 тур – «IBS».
Календарь «НПО Росмаша»: 6 тур – «Газпром-трансгаз»; 7 тур – «Гранат».
Календарь «УИМПа»: 6 тур – «CITY»; 7 тур – «JTI Петро».
Календарь «Граната»: 6 тур – «Вулкан-ЦИС»; 7 тур – «НПО Росмаш».