Групповой этап турнира завершился, определив окончательный состав команд, отправляющихся в следующий раунд. Расклад сил, шансы и возможные сюрпризы в четвертьфинальных парах – в новом обзоре «Кубка лидеров».
Строй-Эксперт – General Satellite
В матче лидера группы А и четвертой команды группы В фаворитом, безусловно, выглядит «Строй-Эксперт». Команда Сергея Термана прошла весь первый этап без поражений, а очки потеряла лишь однажды, не удержав победу во встрече с «Инкомпроектом». Дебютанты турнира предстали на «Кубке лидеров» дисциплинированным и неуступчивым коллективом, с ровным подбором игроков. Строгая игра в обороне является для «строителей» основным приоритетом. В матче последнего тура против «ГСК» «Строй-Эксперт» очень уверенно защищался и фактически нейтрализовал быстрых и техничных нападающих соперника. В то же время команда неплохо контратакует, а в последней игре еще и отлично использовала стандартные положения, дважды забив после розыгрышей штрафных ударов.
«General Satellite» вышел в плей-офф во многом благодаря случаю, но «телевизионщики», тем не менее, имеют шанс доказать, что не зря оказались в когорте четвертьфиналистов. Групповой этап сложился для коллектива Антона Белошапкина непросто. Два крупных поражения от лидеров группы, легкая победа над аутсайдером и проигрыш в ничейном матче с «Метрокомом». Впрочем, в двух последних встречах «GS» выглядел уже более сыгранной командой, что должно оставлять ей некоторый повод для оптимизма перед поединком со «Строй-Экспертом». Усилил игру в середине поля опытный Виталий Ажигин, который был одним из лидеров «телевизионщиков» в весенней «Спортинг-лиге». Разыгрались в последних матчах капитан «GS» Антон Белошапкин и новичок команды Алексей Гуров. Правда, для того, чтобы пройти опытного и гораздо более сыгранного соперника «Сателайту» придется приложить гораздо больше усилий.
УНР-427 - Инкомпроект
Лидер группы В стал единственной командой на турнире, завершившей групповой этап со стопроцентным количеством очков. Однако не все матчи стали для «УНР» легкой прогулкой. Победы над «Метрокомом» и «Ленэнерго» были достигнуты лишь ближе к концовке встреч, хотя, справедливости ради, сомнений в итоговом превосходстве «строителей» по ходу игры все-таки не возникало. Весь групповой этап «УНР-427» прошел одним составом и с фактически одинаковой расстановкой, что говорит о стабильности и сыгранности этого коллектива. В команде Алексея Горелова практически нет слабых мест: надежный вратарь, квалифицированная оборона и результативное нападение. Все это делает «строителей» первым претендентом на главный трофей турнира. В пяти матчах «УНР» умудрился забить аж 39 голов, что вполне объясняет, почему, например, столь острый нападающий, как Андрей Соломаха, играет на позиции левого защитника. Как видно, в команде есть кому забивать и без него, а он удачно исполняет роль подносчика снарядов для своих атакующих партнеров – Андрея Ермолаева и Расима Алиева.
Становится очевидным, что шансы на прохождение в полуфинал у «Инкомпроекта» крайне малы. Вся игра «бело-голубых» строится вокруг Михаила Бабаяна, который успевает и забивать, и ассистировать, и прикрикивать на партнеров. Остальные игроки по большей части стараются обеспечить сохранность своих тылов, зная, что их плеймейкер всегда что-то сотворит в атаке. На счету Бабаяна ровно половина голов, забитых его командой с игры, и еще примерно столько же голевых передач. Многое в ближайшем матче будет зависеть от того, кто будет защищать ворота «Инкомпроекта». Задержался в отпуске основной голкипер и капитан команды Роман Васенев, который всегда являлся главным оплотом обороны «строителей». Пополнил «Инкомпроект» опытный вратарь Максим Иконников, но пока в его составе так и не дебютировал. Однако очевидно, что если ни Васенев, ни Иконников не смогут принять участие в сражении с «УНР-427», то шансов на положительный исход у коллектива Сергея Алексеева будет очень мало.
СЗТ - Ленэнерго
После безликого поражения на старте «СЗТ» сумел сделать мощный рывок со дна турнирной таблицы и в итоге завершил групповой раунд на второй строчке. Телекомовцы выиграли три последних матча, причем каждый раз проявив умение дожать соперника по ходу игры. После некоторого перерыва в выступлениях «связисты» выставили на этот турнир обновленный состав. Впрочем, несмотря на это, у «СЗТ», как и прежде, достаточная ровная команда, добивающаяся результата за счет коллективных действий. Несколько выбивается из беззвездного подбора игроков лишь Владимир Пахалин, явно выделяющийся своим уровнем мастерства, но до сегодняшнего дня техничный хавбек принял участие лишь в одном матче. В последнем туре телекомовцы добились крупной победы над «Инкомпроектом», дождавшись своего шанса в середине второго тайма и сумев нокаутировать соперника спуртом из 4 забитых голов подряд.
Впрочем, несмотря на успешное выступление в группе, «СЗТ» в противостоянии с «Ленэнерго» не будет выглядеть фаворитом. Перед началом этого поединка шансы соперников выглядят как приблизительно равные. «Энергетики», безусловно, имеют в своей обойме больше мастеровитых игроков, но их игра пока не отличается стабильностью. Команда может как провалить матч, как было во встрече с «УИМПом», так и показать довольно добротный футбол, наподобие того, что было в игре против «УНР-427». Правда, несколько подпортила впечатление от выступления «Ленэнерго» неявка на матч 5-го тура, вследствие которой мимо плей-офф пролетел «Метроком». Однако, несмотря на это, «энергетики» все равно оказались в четвертьфинале, где их турнирная мотивация, скорее всего, должна возрасти.
УИМП - ГСК
В еще одном четвертьфинальном противостоянии сойдутся команды, которых в начале турнира причисляли к числу главных фаворитов. Хотя после группового этапа этот статус сохранил, наверное, лишь «УИМП», одержавший победы во всех матчах кроме одного. Правда, единственной игрой, в которой коллектив Сергея Шуварикова потерпел поражение, стал самый принципиальный поединок в группе - против лидера «УНР-427». Но уимповцы, начав встречу в численном меньшинстве, упустили нити игры и были закономерно разгромлены своим соперником. Тем не менее «строители» остаются одними из основных претендентов на победу в турнире. «УИМП» имеет годами сыгранную команду и хороших исполнителей, особенно в атакующей линии. В своем сильнейшем составе им вполне по силам дойти, как минимум, до финала, хотя не стоит забывать, что в плей-офф возможны любые сюрпризы.
«ГСК» постепенно превратился из фаворита группы в коллектив с большими игровыми проблемами. Два последних матча «горняки» заслуженно проиграли, не показав даже той игры, с которой можно было бы рассчитывать хотя бы на ничью. По исполнителям команда Ивана Мызникова может и даже обязана показывать футбол более высокого уровня, но ей пока не хватает банальной сыгранности. Основные голевые моменты «ГСК» создавал за счет индивидуального мастерства своих атакующих игроков. Капитан команды Евгений Петров и дебютировавший в последнем туре африканец Клемент, конечно, могут и в одиночку создать для себя голевой момент, но без поддержки партнеров принести результат им все-таки не под силу. В плей-офф «горнякам» достался крайне опасный и опытный соперник, и фаворитом в этой игре явно будет не «ГСК».