Кто бы мог предположить, что команда, дебютировавшая в турнире с двух поражений с общим счетом 5:14, в итоге дойдет до финала? Однако «ICL» без устали творил одну сенсацию за другой и, надо сказать, абсолютно заслуженно претендует на главный трофей первого дивизиона. Кстати, те два поражения «айтишники» потерпели от «Граната» и «Вулкана», которые по иронии судьбы также сыграют в финале, параллельно разыграв чемпионство в премьер-лиге.
Другим претендентом на победу в турнире стал «Гранд». Впрочем, в этом случае все выглядело, в общем, достаточно ожидаемо. Подопечные Антона Смолина на отборочном этапе даже претендовали на попадание в премьер-лигу, но в последний момент пропустили вперед себя «Инкомпроект». Таким образом, грандовцы автоматически превратились в главного фаворита первого дивизиона и своей игрой и выходом в финал свой статус уверенно подтвердили. «Строители», также как и «Гранат» в премьер-лиге, имеют шанс выиграть второй турнир кряду. Осенью «Гранд», добившись блестящего прогресса, стал чемпионом первого дивизиона «Спортинг-лиги», и это притом, что дебют в том соревновании получился для коллектива Вячеслава Агапова крайне неудачным.
Нынешние финалисты во многом похожи друг на друга. Оба команды крайне дисциплинированны, имеют стабильный состав и отработанные игровые сочетания. При этом «Гранд», конечно, обладает более высоким классом, и за счет этого будет считаться фаворитом в предстоящем матче. На стороне «строителей» также и наличие опытнейшего наставника, который не позволяет своим подопечным опускать руки в сложных игровых ситуациях. А таких ситуаций у грандовцев в плей-офф было предостаточно. Достаточно, сказать, что и в четвертьфинале, и в полуфинале команда неизменно оказывалась в роли отыгрывающейся стороны. Однако игрокам за счет высочайшего настроя все-таки удавалось переломить ход поединка, и это заслуга не только их самих, но и, несомненно, мотивационной роли их тренера Антона Смолина.
«ICL», не имеющий в своем составе признанных звезд, тем не менее, довольно уверенно добрался до финала. Интересно, что обе встречи на стадии плей-офф закончились с одинаковым счетом 5:2 в пользу коллектива Антона Бочаева. Столь уверенные результаты удивительны и тем, что «айтишники», как правило, делают ставку на оборону, однако это не мешает им не только мало пропускать, но и много забивать. Организованность, надежная во главе вратарем оборона, а также дисциплина позволили «ICL» добиться фантастического для дебютного выступления успеха. Даже поражение в финале нисколько не умалит заслуг этой команды, в которую по ходу турнира, откровенно говоря, мало кто верил.
Стать чемпионом «айтишникам», однако, будет крайне сложно. Надеяться на недооценку со стороны «Гранда» теперь уже точно не приходится, да и к тому же «ICL» в преддверии финала понес серьезные кадровые потери. В предстоящем матче команде не смогут помочь сразу три основных игрока, в том числе, дисквалифицированный форвард Игорь Николаев, отметившийся покером в ворота «Росдиагностики». Зато, в отличие от соперника, над «айтишникам» совершенно точно не будет довлеть ответственность за результат, а в таких ситуациях «темные лошадки» часто показывают свою лучшую игру.
Впрочем, грандовцев вряд ли беспокоят чужие проблемы. Перед командой стоит одна задача – показать свой футбол, который уже не раз приносил ей результат. Предсказать сценарий финального матча в данном случае не очень-то сложно. «Строители», предпочитающие не ждать ошибок оппонента, а заставляющие его ошибаться, наверняка будут действовать активно и подолгу контролировать мяч. Многое будет зависеть от того, насколько удачно им удастся взламывать плотную оборону «ICL» и насколько опасными будут получаться ответные контратаки их соперника.
Дополнительной трудностью для «айтишников» станет то, что у «Гранда» был крайне тяжелый полуфинал, который «строители» чуть не проиграли из-за собственных ошибок. Можно быть уверенным, что теперь коллектив Вячеслава Агапова постарается свести риск подобных оплошностей к минимуму, что несколько усложняет задачу для футболистов «ICL». Так или иначе, но футбол, как любит повторять Йохан Кройфф, - это в первую очередь игра ошибок. Сполна применим этот тезис и к нашему финалу, победителем которого станет та команда, которая будет ошибаться реже, чем ее соперник.