Анализируя состав полуфиналистов премьер-лиги можно поймать себя на мысли, что он будто копирует аналогичную стадию, недавно состоявшуюся в нынешней Лиге чемпионов УЕФА. В одной полуфинальной паре шансы команд приблизительно равны, но при этом одна из них, несомненно, является главным фаворитом турнира. А в другой паре дерзкий новичок попытается найти свой шанс в матче с матерым и опытнейшим соперником. Какую роль может примерить на себя каждый из полуфиналистов «Спортинг-лиги», решайте сами, но факт определенного сходства, что называется, налицо. Что ж, впереди нас ждет, безусловно, сама увлекательная часть турнира – стадия плей-офф сильнейшего дивизиона. И она, судя по всему, обещает получиться по-настоящему жаркой.
Матч недели
«Гранат» - «Газпром трансгаз». Продолжая начатую выше аналогию с Лигой чемпионов, напрашивается сравнение этого соперничества с нашумевшим противостоянием двух испанских команд. Правда, полноценно сравнить «Гранат» и «Газпром» с «Барсой» и «Реалом» вряд ли получится. Гранатовцы, пусть и являющиеся отличным образцом сочетания силового и комбинационного футбола, вряд ли изберут столь прямолинейную и фактически антифутбольную тактику, как подопечные Жозе Моуриньо. А газпромовский коллектив, пусть и делающий ставку на умный футбол и затяжной контроль мяча, - пока все-таки не «Барселона». Тем не менее, что-то общее между этим противостоянием и испанским класико все-таки есть.
Это, как минимум, особый накал, с которым обе команды подходят к этой встрече. Подогревает атмосферу предстоящего сражения очный матч между этими соперниками, который состоялся чуть менее трех недель назад в рамках 6-го тура группового этапа. Та игра закончилась поражением «Газпром трансгаза» со счетом 1:4, и «газовики» явно заточили зуб на своего оппонента, который, по мнению их главного тренера Евгения Куваева, действовал излишне жестко и злоупотреблял мелким фолом. А наставник «Граната» Дмитрий Холодов после той встречи признался, что ему пришлось изменить тактику, так как его команда недосчиталась сразу нескольких основных игроков.
Второй матч между этими коллективами должен дать ответ на вопрос: внесут ли какие-то коррективы в тактику оба тренера. Для газпромовцев выступление в текущем турнире пока складывается не самым удачным образом, и им никак не удается найти то решение, которое позволит им стабилизировать свою игру. Команда утратила привычный запас прочности и вместе с ним, вероятно, несколько потеряла в уверенности в своих силах. Впрочем, огромный опыт главного тренера и большинства игроков «Газпрома» не может не сказаться. Кроме того, команда явно подходит к плей-офф с наимощнейшим эмоциональным зарядом. Амбициозные «газовики» горят желанием доказать, что они не зря оказались в числе полуфиналистов, и к тому же явно хотят поквитаться с гранатовцами за прошлое поражение.
«Гранат», в этом смысле, возможно, находится даже в более выигрышном положении. Коллектив Леонида Бурда уверенно и без нервотрепки прошел групповой этап и вступает в плей-офф, осознавая собственную силу и возможности. Зная вариативность тренерских способностей Дмитрия Холодова, очень сложно предсказать, какую модель игры выберут «красно-белые» на первый матч. В прошлом гранатовцы на стадии полуфинала могли действовать совершенно по-разному: могли выжидать ошибки соперника или, наоборот, заставляли его ошибаться своими активными действиями в атаке. Однако что-то подсказывает, что в первой игре ни «Гранат», ни «Газпром трансгаз», держа в голове ответную встречу, рисковать не станут. Но сам поединок в любом случае получится сверхэмоциональным и фантастическим по накалу.
Интрига недели
«Газпромнефть» - «Тайфун». Этой паре полуфиналистов досталось сравнение с «МЮ» и «Шальке-04». Напомним, что в главном европейском турнире манкунианкцы без проблем разобрались с немецкой командой, которая довольно сенсационно добралась до столь высокой стадии. Теперь шанс сотворить интригу есть у «Тайфуна», который уже стал автором главной неожиданности в нынешней «Спортинг-лиге», опередив в борьбе за путевку в плей-офф таких опытных конкурентов, как «Вулкан-ЦИС» или «УИМП». Однако, как известно, все сказки рано или поздно заканчиваются. «Газпромнефть», несмотря на два поражения в групповом раунде, выглядит одной из самых стабильных команд в премьер-лиге, а оба проигрыша «нефтяники» допустили при собственном недонастрое и расслабленности.
Как заверил главный тренер газпромовского коллектива Всеволод Блох, в полуфинале ни о какой недооценке соперника не может быть и речи. Тем более что «Газпромнефть» горит желанием все-таки покорить вершину чемпионства в сильнейшем дивизионе, которая не далась ей полгода назад. Для этого команде нужно сделать еще один шаг к финалу и пройти «Тайфун». По подбору исполнителей «нефтяники», несомненно, являются одним из сильнейших коллективов турнира, однако в весеннем розыгрыше, как справедливо подметил Всеволод Блох, они еще ни разу не собирали одновременно всех лидеров. Ключевой защитник Виктор Афанасьев пока провел лишь одну игру, старожил команды Сергей Соболев – четыре, а, например, один из ведущих игроков Кирилл Петровец – всего три. То же самое можно отнести практически ко всем футболистам «Газпромнефти», за исключением лишь капитана Максима Смирнова, да еще нескольких игроков. Остается только отметить тренерский талант Всеволода Блоха, которому каждый раз удается добиваться стабильной и схожей по рисунку игры при совершенно разных сочетаниях исполнителей.
Мощный рывок «Тайфуна», который в трех последних матчах набрал 7 очков, позволил коллективу Михаила Яблокова неожиданно для многих вскочить на подножку поезда, уходящего в плей-офф. Главным достижением команды стало то, что она не проиграла ни кому из своих прямых конкурентов, сыграв вничью с «Вулканом» и обыграв «ТМК-Фрост» и «Гранд». В ключевой момент группового этапа тайфуновцы, в отличие от соперников, сумели прибавить и, показывая достаточно неплохой футбол, добились нужного результата. Несомненно, ко двору пришелся голеадор Михаил Николаев, в трех этих встречах 7 раз поражавший чужие ворота. С появлением столь стабильного наконечника копья раскрылись и «поддерживающие» игроки группы атаки, так что «Тайфун» вдруг превратился в остроатакующую команду, наколотившую в последних матчах сразу 15 голов. Смогут ли тайфуновцы показать свои лучшие качества в поединке со столь сильным соперником? Это и станет главной интригой предстоящего тура. Впрочем, как сказал Михаил Яблоков, свою задачу команда уже выполнила, а, значит, над нею не будет довлеть ответственность за результат, что дает ей пусть и небольшой, но все-таки козырь.
Несбывшиеся надежды
«Вулкан-ЦИС», «Гранд», «ТМК-Фрост», «УИМП» - все эти команды вполне могли также оказаться в числе полуфиналистов, но в итоге им придется довольствоваться лишь розыгрышем 5-8 мест. У каждого из этих коллективов сложилась своя турнирная судьба, да и причины, помешавшие им решить задачу, тоже были довольно разные. Особенно неожиданным (возможно, потому что это произошло в самый последний момент) выглядело непопадание в плей-офф «Вулкана». Команда Андрея Королева многими причислялась к главным претендентам на путевку в полуфинал, но в итоге ее обошел новичок премьер-лиги – «Тайфун». Можно с уверенностью говорить, что вулкановцам аукнулся неудачный старт турнира – в трех первых турах они набрали всего одно очко. И пусть затем последовали героические победы над «Газпромнефтью» и «УИМПом», хотя бы одного выигрыша на старте «Вулкану» все-таки не хватило.
Дебют «Гранда» в премьер-лиге поначалу выглядел, как красивая сказка. Команда после двукратного триумфа в первом дивизионе уверенно пошла на повышение и до последнего тура шла в числе главных претендентов на попадание в плей-офф. Однако внутренние противоречия в коллективе, начавшиеся в ключевой момент - в середине группового этапа, практически уничтожили ту командную атмосферу, которая делала грандовцев одним из самых несгибаемых и волевых участников турнира. Да и потеря двух ключевых игроков середины поля, Кузьмина и Ковальчука, не могла не сказаться на «строителях», которые никогда не обладали длинной скамейкой. Будем надеяться, что Вячеславу Агапову удастся сохранить свою самобытную команду, которая к тому же является единственной, кому удалось дважды подряд стать чемпионом первого дивизиона.
«ТМК-Фрост», сначала выглядевший наследием «ФЭЦ Гола», затем начал приобретать все более индивидуальные очертания. Однако некоторые черты, которые были свойственны «голеадорам», команда все-таки переняла. Главным из них была нехватка стабильности, притом, что по составу «ТМК», несомненно, был способен добиваться более удачных результатов. А на финише группового этапа последовало ключевое поражение от «Тайфуна», которое в итоге и стоило коллективу Василия Голяны места в плей-офф, даже несмотря на сенсационную победу над «Газпромнефтью».
«УИМП» за всю свою историю прошел столько различных этапов, что Сергею Шуварикову впору начать писать книгу об управлении командой и всех подводных камнях, которые могут при этом возникнуть. Бронзовый призер двух последних розыгрышей премьер-лиги давненько не проводил столь неудачного выступления. «Строителей» постоянно подкашивали травмы и проблемы с составом, из-за чего они недосчитались множества очков. Апогеем выступления «УИМПа» стала феерическая ничья с «ТМК-Фростом», закончившаяся с невероятным счетом 9:9 и поставившая крест на турнирных перспективах команды.
Прогнозы
Прогнозисты в этот раз были не столь активны, однако это все-таки позволило оценить общую тенденцию. Участники конкурса в первых полуфинальных матчах почти единогласно ставят на записных фаворитов. По их мнению, «Газпромнефть» и «Гранат» должны взять верх над своими соперниками и создать себе задел перед ответными играми.