Отборочный раунд в основном дивизионе «Объединенной лиги» завершился вместе с окончанием 2011 года. В борьбе за главный трофей осталось восемь сильнейших команд, которые сумели отвоевать свои путевки в премьер-лигу. Впрочем, состав первого дивизиона получился если и послабее, то ненамного. Краткие итоги предварительного этапа и состав участников двух высших дивизионов – в завершающем этот год обзоре «Объединенной лиги».
Премьер-лига
Нюансы формата «Объединенной лиги» подразумевают, что групповому раунду отводится роль своеобразной подготовки к решающей стадии турнира. Команды будут бороться лишь за распределение мест в группах, не рискуя остаться за бортом соревнования. Однако мотивация занять строчку повыше и соответственно получить в четвертьфинале соперника попроще, безусловно, будет присутствовать.
Группа А: «Энергорос», «ТМК», «СМУ-303», «УИМП»
Сразу бросается в глаза, что квартет получился достаточно ровным, хотя, конечно, некоторые из команд имеют чуть большие шансы стать лидером. Главным фаворитом видится мощно завершивший отборочный этап «УИМП». Коллектив Сергея Шуварикова прошел через пекло «группы смерти» без поражений, а в решающем поединке буквально растоптал «Фортис». «Строители» качественно усилили состав, пополнив ряды такими опытными исполнителями как Катульский и Папоротный.
Другим претендентом на верхние места в таблице представляется «ТМК». Впрочем, пока такая оценка дана по большей части за прежние заслуги. Полуфиналист прошлого розыгрыша премьер-лиги в нынешнем турнире выступает не столь стабильно и пока лишь временами демонстрирует весь свой потенциал. Зато ко двору пришелся экс-форвард «Глонасса» Игорь Бирюков, продолжающий стабильно забивать и за «ТМК». А в последних турах командой с бровки руководил Михаил Бабаян, и «пищевики» выиграли оба решающих матча. Возможно, этот эксперимент принесет «ТМК» пользу в сильнейшем дивизионе.
«Энергоросу» начинает давать плоды то усиление, которое было произведено еще в осенней «Спортинг-лиге». Команда Валерия Клюсса резко повысила средний уровень своих исполнителей и прибавила в стабильности. Это позволило «красным» выиграть отборочную группу, опередив три опытнейших коллектива. «СМУ-303» после ухода Вадима Класса сумел подтвердить, что команда по-прежнему достойна уровня элитного дивизиона. «Строители» стали более сбалансированным коллективом и заслуженно вышли в элитный дивизион, уступив только «Гранату». И «Энергорос», и «СМУ» не являются фаворитами группы, но вряд ли кто-то удивится, если в итоге они смогут преподнести сюрприз.
Группа В: «Гранат», «БалтСтрой», «Гранд», «ЦГЭ»
Попадание «Граната» и «БалтСтроя» в одну группу гарантирует нам особую интригу в данном квартете. Слишком уж эмоциональным получилось их недавнее противостояние на стадии полуфинала осеннего турнира. С другой стороны теперь эти команды имеют все шансы встретиться в следующий раз не раньше финала. Для этого им нужно занять в группе два первых места.
Гранатовцы серьезно обновили состав и завершили отбор впечатляющей победой со счетом 14:1 над «Capital Sport», продемонстрировав, в первую очередь, высочайший уровень мотивации. С таким настроем и желанием подопечные Дмитрия Холодова могут быстро вернуться на прежний уровень игры, ведь с мастерством у этой команды проблем никогда не было. «БалтСтрой» напротив сделал ставку на стабильность состава, показав при этом и стабильность результатов. Две победы и ничья, добытые в настоящей «группе смерти», наглядно подтверждают, что «строители» остаются одними из главных претендентов на чемпионство.
«Гранду» и «ЦГЭ» будет непросто вмешаться в спор двух фаворитов. Грандовцы перед началом турнира провели традиционное усиление, правда, скорее добившись качественного удлинения состава, нежели резкого скачка вперед. Коллектив Вячеслава Агапова с трудом прорвался в премьер-лигу, опередив «Василеостровец» благодаря разнице мячей. Однако лучшим лекарством для нового коллектива является только время. Свою главную на сегодняшний момент задачу «Гранд» решил и теперь может посвятить групповой этап наладке командных взаимодействий.
«ЦГЭ» после осеннего чемпионства в первом дивизионе горел желанием попробовать свои силы на более высоком уровне и добился своей цели, уверенно преодолев отборочный этап. Правда, с уходом в «Матэкс» Сергея Чигирина «эксперты» явно несколько потеряли в атакующем потенциале. Как это скажется на их выступлении в премьер-лиге – покажет только групповой раунд.
Первый дивизион
Первый дивизион формально должен выглядеть послабее, однако на деле разница в уровне участников выглядит не столь очевидной. Как минимум четыре команды, попавшие сюда, вполне можно было представить и в премьер-лиге. Кого-то сгубили мельчайшие ошибки в матчах с прямыми конкурентами, а кому-то просто не повезло со жребием. Таким образом, даже в первом дивизионе борьба обещает быть жаркой.
Группа А: «Василеостровец», «ТГК-1», «Capital Sport», «Фортис»
Волховский «Фортис», блеснув мощным составом, не сумел показать достойную исполнителей командную игру и закономерно очутился совсем не в том дивизионе, где планировал. Тем не менее, здесь волховчане остаются одними из главных фаворитов на чемпионство. Групповой этап команда должна завершать в роли лидера, если только ее не подведут кадровые вопросы. В январе, как известно, начинаются сборы у профессиональных клубов, и «Фортис» в связи с этим может потерять нескольких основных футболистов.
«Василеостровец», участник высшей группы чемпионата Санкт-Петербурга, до последнего претендовал на выход в премьер-лигу. Однако подопечные Леонида Вороховского не добились нужного результата в последнем туре, не удержав победный счет в матче с «Грандом». После конфуза в стартовом туре, когда василеостровский коллектив проиграл «Вулкану» со счетом 0:4, команда все-таки привыкла к формату и начала прибавлять. Продолжить свой прогресс «желто-синие» смогут уже в первом дивизионе, где должны претендовать на самые высокие места.
Для «ТГК-1» и «Capital Sport» отборочный этап определенно сложился неудачно. «Энергетики», сделавшие ставку на собственных сотрудников, заметно ослабли и в итоге даже не пытались претендовать на путевку в премьер-лигу. Фактически игра команды стала строиться на двух лидерах – Селяндина и Малых, которые пытаются тащить ее на себе. В последнем туре наконец-то раззабивался и Павел Ефимцев, что оставляет «ТГК-1» неплохие шансы в первом дивизионе.
«Capital Sport» стал своеобразной реинкарнацией команды «ФЭЦ Goal», правда, с тех пор в составе «экипировщиков» осталась всего пара игроков. Новому подбору исполнителей явно требуется время на притирку друг к другу, и отборочный этап «CS» провел в поиске своей игры. Хотя не особенно удачным для командного микроклимата получилось завершение раунда в виде 1:14 от «Граната».
Группа В: «ГСК», «ТК Матэкс», «Вулкан-ЦИС», «ICL»
Второй квартет в первом дивизионе получился довольно ровным по составу. Априори особого уважения заслужил «ТК Матэкс», который достойно выступил в самой кошмарной группе отбора. В премьер-лигу «нефтяники» не попали, но занять в «группе смерти» третье место с разницей мячей «-1» и двумя набранными очками смог бы далеко не каждый коллектив. Лидер команды Дмитрий Подгайный в своем интервью уже озвучил цели «Матэкса» в турнире: наиграть состав к дебюту в весенней «Спортинг-лиге». А попутно подопечные Николая Павлова будут претендовать на чемпионство в текущем розыгрыше первого дивизиона.
Для многих стал неожиданностью вылет «Вулкана» и его последнее место в отборочной группе. Серебряный призер прошлогоднего турнира мощно стартовал, но затем потерпел два подряд поражения, забив в этих встречах всего один гол. Впрочем, эта осечка вряд ли характеризует весь потенциал «строителей», которые обладают и достаточным опытом, и уровнем мастерства, чтобы выступать вместе с сильнейшими командами турнира. Раз не получилось попасть в премьер-лигу – «Вулкану» остается побеждать в дивизионе пониже. Тем более что и здесь тоже будет непросто.
«ГСК» и «ICL» - старые знакомые по прошлогоднему розыгрышу «Объединенной лиги». Тогда жребий также свел их в первом дивизионе, и на групповом этапе верх взяли «айтишники». В итоге «ICL» добрался до финала, а «горняки» оступились еще на четвертьфинальной стадии. В этом году обеим командам вновь предстоит примерить роль «темных лошадок». «ГСК» мог бы претендовать и на более весомый статус, но разгромное поражение в решающем поединке против «СМУ-303» вновь обнажило психологические проблемы коллектива. «ICL» также начал турнир за здравие, сенсационно обыграв «ТМК», но два последующих проигрыша спустили команду с небес на землю.